Le Congolais Jean-Jacques Muyembe Tamfum et le Belge Peter Piot sont récompensés par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) pour leur « engagement de toute une vie en faveur de la santé » comme annoncé jeudi 18 mai 2023 par l’agence de l’ONU.
Les Prix du Directeur Général de l’OMS pour les Leaders Mondiaux, créés en 2019, leurs seront décernés par le chef de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors de la session d’ouverture de la 76ème Assemblée Mondiale de la Santé, qui se tiendra le dimanche 21 mai à Genève en Suisse.
Virus Ebola
Actuel Directeur Général de l’Institut National de Recherche Biomédicale (INRB) de Kinshasa, le Dr Muyembe-Tamfum est reconnu pour « son innovation, son leadership et ses contributions novatrices à la gestion et au traitement de maladies telles que la maladie à virus Ebola ». Comme virologue, il a également joué « un rôle essentiel dans l’amélioration des résultats en matière de santé en RDC, dans la région africaine et dans la communauté mondiale ».
Il a fait partie de l’équipe qui a découvert le virus Ebola du Zaïre lors de la première épidémie enregistrée en 1976, dans la province de l’Equateur, au Nord de la RDC. Il a ensuite contribué à la conception de l’un des premiers traitements efficaces contre le virus et au déploiement de vaccins expérimentaux contre la maladie à virus Ebola.
Professeur titulaire de microbiologie à la Faculté de Médecine de l’Université de Kinshasa et premier Président de l’Académie Congolaise des Sciences, Muyembe a « travaillé sans relâche pour renforcer les capacités scientifiques de la RDC, en créant de multiples installations de recherche dans le pays, et a joué un rôle clé avec l’OMS dans la lutte contre les maladies infectieuses ».
L’épidémie de VIH/sida
Le Belge Peter Piot est de son côté reconnu pour « son leadership extraordinaire dans la réponse à l’épidémie de VIH/sida et à d’autres défis de santé mondiaux importants » et a joué un rôle essentiel dans le lancement d’importantes initiatives de santé mondiale telles que l’ONUSIDA, le Fonds mondial et d’autres qui ont amélioré les résultats en matière de santé dans le monde. Sous sa direction, l’ONUSIDA est devenu le principal défenseur de l’action mondiale contre le sida, et a également été le fer de lance de la réforme des Nations Unies en réunissant 10 de ses différentes organisations.
Conseiller spécial du président de la CE, Professeur de Santé mondiale et ancien Directeur de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, Peter Piot a également joué un rôle dans « la découverte antérieure du virus Ebola et dans l’endiguement de la première épidémie connue, en participant à des enquêtes épidémiologiques de terrain ». Il a présidé un certain nombre d’initiatives de haut niveau, a occupé de nombreux postes consultatifs de haut niveau, notamment sur la COVID-19, et a reçu de nombreux prix.
Étroitement impliqués dans la découverte de la maladie à virus Ebola avant d’accéder à des postes de direction dans le domaine de la santé mondiale, les deux scientifiques récipiendaires sont leaders de la santé publique : « Ces personnes exceptionnelles incarnent un dévouement tout au long de la vie, un plaidoyer sans relâche, un engagement envers l’équité et un service désintéressé pour l’humanité et la santé des personnes », a déclaré le chef de l’OMS.
« À une époque d’urgences multiples, de crises sanitaires et de conflits, nous reconnaissons que le leadership en matière de santé publique et de science est plus important que jamais pour faire progresser la santé mondiale. Nos lauréats personnifient aujourd’hui cette passion » a indiqué Tedros Adhanom Ghebreyesus
